Mark Hanna föddes September. 24, 1837, i Nya Lissabon (nu Lissabon), Ohio. Hans föräldrar var välutbildade. Unga Hanna åtnjöt materiell komfort och relativt Socialt privilegium. När familjen flyttade till Cleveland 1852 avslutade han den offentliga skolan och gick kort på Western Reserve College.
verksamheten genomsyrade Hannas ungdomliga miljö och absorberade omedelbart hans energier. Han blev en fullvärdig partner i familjen livsmedelsbutik företag efter sin fars död 1862. Efter sitt äktenskap 1864 lanserade han satsningar inom sjötransport och oljeraffinering, Företagsområden som också lockade hans Cleveland-skolkamrat John D. Rockefeller. Hanna gick senare med sin svärfar i ett stort järn-och kolföretag.politik, en kraftfull Ohio-tradition, engagerade tidigt Hannas uppmärksamhet, och han omfamnade det Republikanska partiet instinktivt. Till sin svärfar, en ivrig Demokrat, han verkade ” en fördömd skrikare för frihet.”I verkligheten, trots detta utseende och senare skärmytslingar med Clevelands församlingschefer på 1870-talet, var Hanna ingen reformator, men han insåg att affärer och politik blev alltmer relaterade. Han lånade ut sina organisatoriska talanger och pengar till Ohio Republikaner som sökte ordförandeskapet mellan 1880 och 1900: James A. Garfield, John Shermanoch William McKinley. Han hjälpte till att välja McKinley guvernör i Ohio 1891 och president 1896 och 1900. Hans ledning av McKinley-kampanjerna markerade en framgångsrik tillämpning av affärsförmåga på amerikansk politik. Mellan 1897 och hans död tjänstgjorde Hanna i senaten. Han var en betrodd presidentrådgivare till McKinley och Theodore Roosevelt, trots hans motstånd mot många av de senare politik.
även märkt” dollar Mark ” av motståndare, Hanna var inte bara moneygrubber. Guldstandarden, höga tullar och stora företag—som han försvarade— verkade medel för att säkerställa allmänt välstånd genom att stabilisera kapitalismen. Av liknande skäl försvarade han arbetets rätt att organisera och strejka. Efter 1900 förespråkade han fartygsbidrag och en Isthmisk kanal för att öka Amerikas makt genom internationell handel.även om Hanna introducerade frasen ”stand pat” i den amerikanska vokabulären, var hans dröm om inhemsk och internationell ordning genom ansvarsfull kapitalism inte en formel för do-nothingism. Hans instinktiva idealism och hans oro för allmänheten weal representerade det bästa av amerikanska Whig attityder. Tyvärr för sitt rykte blev han, redan före sin död, en symbol för många reaktionära affärsinställningar som han personligen hade fördömt.