Magic Johnson och Isiah Thomas, vars brutna vänskap länge har tagit rubriker, gjorde förändringar i en tårig spelare endast månatlig special som sändes på NBA TV tisdagskväll.
” det här har varit en enorm dag”, sa Johnson i slutet av en-mot-en-sit-down. ”Min fru, min mamma, min far har sagt att du måste komma tillbaka igen. Så när alla ringde sa jag ingen tvekan om att vi ska göra det här. Och bara för att sitta mitt emot dig och återuppleva dessa stunder av kul, excellens, arbetar hårt, drömmer stort.
” Du är min bror. Låt mig be om ursäkt om jag skadar dig – att vi inte har varit tillsammans. Gud är god att föra oss samman igen.”
Johnson och Thomas var kära vänner under 1980-talet, men deras högprofilerade band träffade en serie hastighetsstötar.i sin bok, When the Game Was Ours, som var medförfattare med Larry Bird och den berömda basketskribenten Jackie MacMullan, sa Johnson att Thomas ”ifrågasatte sin sexualitet och att flera spelare inte ville ha honom på det ursprungliga ”Dream Team” som lätt vann olympiskt guld”, enligt Associated Press (via NBA.com).
Thomas slutade därefter av 1992 USA: s olympiska basketlag för män.
”Isiah dödade sina egna chanser när det kom till OS”, sa Johnson i boken, per AP. ”Ingen i det laget ville spela med honom. … Jag är ledsen för Isiah. Han har alienerat så många människor i sitt liv, och han får det fortfarande inte. Han förstår inte varför han inte valdes för det olympiska laget och det är verkligen synd. Du bör vara medveten om när du har kryssat av mer än hälften av NBA.”Thomas berättade senare Sports Illustrated att han var” blindsided ” av Johnsons kritik.Thomas avslöjade också att de två började glida isär efter en fysisk kollision i 1988 NBA-finaler som såg Los Angeles Lakers topp Detroit Pistons i sju matcher.
”När vi kom till finalen blev vårt förhållande väldigt annorlunda”, sa Thomas till SI. ”Det var OK för oss att vara vänner när vi inte tävlade med Lakers, men när vi började tävla med Lakers förändrades vår vänskap. Jag kommer ihåg att min son föddes i ’ 88 under NBA-finalen och Magic skulle inte ens komma till sjukhuset.”
Thomas och Pistons svarade genom att svepa Lakers i 1989-finalen. Johnson spelade bara 75 minuter i hela serien på grund av en hamstring pull.trots fiendskapen har Thomas hävdat att han hjälpte till att underlätta Johnsons inkludering i 1992 NBA All-Star Game efter Lakers floor general, som hade diagnostiserats med HIV, gick i pension före kampanjen 1991-92.
”de skulle inte låta Magi spela i All-Star Game; alla spelare kom ut,” sa Thomas, per SI. ”Du vet hur allt blev vänt? Jag hade ett möte med alla spelare— för att jag var president för spelarföreningen—och jag sa till dem att han inte bara skulle spela, men vi skulle skaka handen och ge honom en kram. Och jag var den första att skaka hans hand och krama honom och ge honom en kyss, att låta folk veta att det inte är hur viruset sprids.”Johnson tog hem MVP-utmärkelser i ligans mest minnesvärda midseasonutställning hittills efter totalt 25 poäng, nio assist och fem returer på 29 minuter.