Kristen Uroda för NPR
har du funderat på att gå tillbaka till college som vuxen? Kanske vill du byta jobb, tjäna mer pengar eller helt enkelt avsluta den graden du började.
kanske finns det ett program du redan har checkat ut, eller så börjar du bara utforska dina alternativ. Var du än är på din resa, här är sex tips som hjälper dig att ta det språnget.
lyssna på Life Kit
denna berättelse är anpassad från ett avsnitt av Life Kit, NPR: s podcast med verktyg som hjälper dig att få det ihop. Lyssna på avsnittet högst upp på sidan, eller hitta det här.
1. Ta reda på varför du vill få din examen
högre lön, ett bättre jobb-ekonomiska skäl driver många människor att gå tillbaka till skolan. Forskning har visat att någon med en kandidatexamen kommer att tjäna 1 miljon dollar mer under sin livstid än någon som bara har ett gymnasieexamen. Andra referenser-som en associerad examen eller ett tekniskt certifikat — kan också hjälpa dig att flytta upp, få ett annat jobb eller byta karriär helt.
om du återvänder till skolan för att du vill ha ett specifikt jobb eller för att du vill bryta dig in i ett nytt fält, gör din forskning. Du vill se till att skolan eller utbildningsprogrammet du bestämmer dig för faktiskt hjälper dig att komma dit du försöker gå, jobbvis.
2. Det är inte så dyrt som du tror
”Om vi skulle göra ett ordföreningsspel med någon och säga” Ge mig det första ordet som du tänker på när du hör ordet college”, finns det många människor där ute som bara skulle säga ”dyrt”, säger Becky Klein-Collins, författare till Never Too Late: the Adult Student ’s Guide to College.
ja, college kan vara dyrt, men det kostar sällan så mycket som skolans webbplats säger. Det beror på att de flesta skolor, stater och till och med den federala regeringen erbjuder många sätt att betala genom bidrag, stipendier och lån.
för att få tillgång till mycket av dessa pengar måste du fylla i FAFSA — det är en förkortning för den kostnadsfria ansökan om federalt studenthjälp. Det är en form som används för att bestämma rätten till federala studielån, men många skolor och stater använder den för att dela upp sina pengar till college också. Det är alltid bra att fylla i FAFSA — även om du tror att du tjänar för mycket pengar eller inte kvalificerar dig. Du kan bli förvånad.
3. Ställ in ditt supportnätverk
”innan du faktiskt börjar den första dagen i klassen, få några saker i ordning hemma”, föreslår Denise Whittaker, en rådgivare på kandidaten! Nätverk i Philadelphia. När Whittaker gick tillbaka till college i 50-årsåldern, hon lutade tungt på sin familj. Hon säger, ” jag hade stöd av min man, som visste att på nätter hade jag klass, förvänta mig inte att laga mat.”
Kom ihåg, ditt pre-college liv har inte förändrats. Du lägger helt enkelt på — och det är viktigt eftersom det betyder att livet kommer att vara annorlunda framöver. Att låta människor komma in på ditt schema — och be om hjälp-kan gå långt.
Om du är nervös för att återinträda klassrummet efter tiden bort, föreslår Whittaker ” practice school.”Kanske gör lite extra läsning, för du kommer snart att göra mer läsning, på ett annat sätt.
Om du är rädd för att lära dig matematik — kanske har det varit år sedan du har gjort algebra — prova en gratis online-kurs som en uppdatering. Khan Academy erbjuder massor av Videor att doppa tårna tillbaka i.
”gå tillbaka till grunderna för att bara föryngra det som redan finns i din hjärna och ta fram det”, säger Whittaker.
4. Välj rätt skola (och program!)
”gör dina läxor och anmäl dig inte till det första college som svarar på ditt samtal”, säger Klein-Collins. Hon föreslår att man tittar på en skolas examensgrad och inkomstdata. Du kan hitta den informationen — och mycket mer-med hjälp av College Scorecard.
Ställ antagningskontoret mycket trubbiga frågor och se vad de säger till dig, säger hon. Till att börja med: hur tjänar du studenter som jag? Hur hjälper du någon som jobbar heltid? Hur stöder du en vuxenlärare som jag som jonglerar arbete och familj?
” om de inte erbjuder sätt att stödja dig, kanske du bara vill fortsätta leta”, säger hon.
och glöm inte community colleges. Många gör innovativa och intressanta saker. De kan erbjuda ett prisvärt första steg till en associerad examen och i slutändan en kandidatexamen.
på frågan om att ta lektioner online eller personligen finns det inget rätt svar. Onlinekurser har blivit mycket mer sofistikerade de senaste åren, med videokomponenter och mekanismer för feedback och frågor i realtid. Kontrollera med skolorna du tittar på; du kanske kan prova några provklasser eller moduler innan du registrerar dig.
5. Få kredit för vad du redan har gjort
Du kan vara långt närmare att tjäna din examen än du tror! Kanske har du haft tidigare högskoleerfarenhet, du var i militären eller du har haft ett jobb där du har vuxit och behärskat färdigheter.
Du kan få college kredit för allt detta.
nästan 3000 skolor accepterar CLEP, ett standardiserat test som erbjuds för flera högskolekurser. Om du har militär erfarenhet kan du begära ett gemensamt Tjänsteutskrift som hjälper till att översätta din utbildning till civilt språk. Vissa skolor använder också bedömningar som presentationer eller portföljrecensioner för att tilldela kredit för ditt tidigare lärande från arbete eller livserfarenhet.
6. Låt inte någon säga att du inte kan göra det
” Jag visste att jag ville ha det här. Jag har velat ha det i 20 år”, säger Janet Hubbert, som nyligen fick sin associerade examen från Shasta College i Kalifornien. Hennes råd: Låt inte någon säga att du inte är college material.
”det är OK att vara rädd”, säger hon. ”Du måste ta det hoppet av tro. Du måste gå för det, för om du vill ha det är det upp till dig. Ingen annan kommer att få det att hända förutom dig.”
Vi vill gärna höra från dig. Om du har ett bra livshack, lämna oss en röstbrevlåda på 202-216-9823 eller maila oss på [email protected] ditt tips kan visas i ett kommande avsnitt.
om du vill ha mer Life Kit, prenumerera på vårt nyhetsbrev.
Audrey Nguyen producerade ljuddelen av denna berättelse.