Ele é o Pollock Professor de inglês, autor de 16 livros, entre eles os romances Meio Passagem, Oxherding Conto, a Fé e a Boa Coisa, e Sonhador; a história de coleções: O Aprendiz de Feiticeiro (nomeado para um PEN/Faulkner award), Soulcatcher e Outras Histórias, e Dr. King Frigorífico e Outras Histórias na hora de Dormir; e obras de filosofia e crítica, tais como a Corrida: Preto Escrever Desde a década de 1970 e a rodar a Roda: Ensaios sobre o Budismo e a Escrita. Ele também é roteirista, ensaísta, profissional cartunista, conferencista internacional, e por 20 anos serviu como ficção editor de Seattle Revisão/, recebeu a 1990 National Book Award (ficção) por Meio Passagem, NEA e bolsas Guggenheim, um Writers Guild Award por seu PBS drama “Booker”, dois de Washington, o Governador do Estado, o prémio de literatura, o Prêmio de Academia de Literatura da Academia Americana de Artes e Letras, e de inúmeros outros prêmios e títulos honoríficos. Os estudantes são encorajados a submeter o trabalho ao “Charles Johnson Fiction Award” na Universidade do Sul de Illinois. Em 1998 ele recebeu uma bolsa de John D. e Catherine T. MacArthur (“genius” grant), e em 2003 estudiosos literários fundaram a sociedade Charles Johnson na American Literature Association