24, 1837, w Nowej Lizbonie (obecnie Lizbona), Ohio. Jego rodzice byli dobrze wykształceni. Młoda Hanna cieszyła się komfortem materialnym i względnymi przywilejami społecznymi. Kiedy rodzina przeniosła się do Cleveland w 1852 roku, ukończył szkołę publiczną i krótko uczęszczał do Western Reserve College.
biznes przeniknął młodzieńcze środowisko Hanny i natychmiast wchłonął jego energię. Po śmierci ojca w 1862 roku został pełnoprawnym wspólnikiem w rodzinnej firmie spożywczej. Po ślubie w 1864 r. rozpoczął przedsięwzięcia w zakresie transportu jezior i rafinacji ropy naftowej, które przyciągały również jego kolegę z Cleveland, Johna D. Rockefellera. Hanna później dołączyła do teścia w dużej firmie Hutniczej.
Polityka, energiczna tradycja Ohio, wcześnie przyciągnęła uwagę Hanny i instynktownie objął Partię Republikańską. Dla swojego teścia, gorliwego demokratę, wydawał się ” przeklętym piszczałkiem o wolność.”W rzeczywistości, pomimo tego wyglądu i późniejszych potyczek z szefami oddziałów Cleveland w 1870 roku, Hanna nie był reformatorem, ale zdał sobie sprawę, że biznes i Polityka stają się coraz bardziej powiązane. Pożyczył swoje talenty organizacyjne i pieniądze Republikanom z Ohio, którzy starali się o prezydenturę w latach 1880-1900: Jamesowi A. Garfieldowi, Johnowi Shermanowi i Williamowi Mckinleyowi. Pomógł wybrać McKinleya gubernatorem Ohio w 1891 i prezydentem w 1896 i 1900. Jego kierowanie kampaniami McKinleya oznaczało pomyślne zastosowanie umiejętności biznesowych do amerykańskiej polityki. Od 1897 do śmierci Hanna zasiadał w Senacie. Był zaufanym doradcą prezydenta McKinleya i Theodore ’ a Roosevelta, pomimo sprzeciwu wobec wielu jego polityk.
mimo, że przeciwnicy nazwali ją „marką dolara”, Hanna nie była zwykłą marką pieniędzy. Złoty standard, wysoka taryfa i duże korporacje— wszystko, czego bronił-wydawały się środkami do zapewnienia ogólnego dobrobytu poprzez stabilizację kapitalizmu. Z podobnych powodów bronił prawa pracy do organizowania i strajku. Po 1900 roku popierał subwencje dla statków i kanału Isthmian w celu zwiększenia potęgi Ameryki poprzez handel międzynarodowy.
chociaż Hanna wprowadziła do amerykańskiego słownictwa zwrot „stand pat”, jego marzenie o krajowym i międzynarodowym porządku poprzez odpowiedzialny kapitalizm nie było formułą na nicość. Jego instynktowny idealizm i troska o społeczeństwo weal reprezentowały najlepsze postawy amerykańskiego Wiga. Niestety ze względu na swoją reputację stał się, jeszcze przed śmiercią, symbolem wielu reakcyjnych postaw biznesowych, które osobiście potępił.