hij is de Pollock Professor of English, auteur van 16 boeken, waaronder de romans Middle Passage, Oxherding Tale, Faith and the Good Thing, and Dreamer; the story collections: the Sorcerer ’s Apprentice (genomineerd voor een PEN/Faulkner award), Soulcatcher and Other Stories, en Dr.King’ s Refrigerator and Other Bedtime Stories; en werken van filosofie en kritiek zoals Being and Race: Black Writing Since 1970 and Turning the Wheel: Essays on boeddhisme en schrijven. Hij is ook een scenarioschrijver, essayist, professionele cartoonist, internationaal docent, en voor 20 jaar diende als fictie editor van Seattle Review/, hij ontving de 1990 National Book Award (fictie) voor Middle Passage, NEA en Guggenheim fellowships, een Writers Guild Award voor zijn PBS drama “Booker,” twee Washington State Governor ‘ s Awards voor literatuur, de Academy Award voor literatuur van de American Academy of Arts and Letters, en tal van andere prijzen en eredoctoraten. Studenten worden aangemoedigd om werk in te dienen voor de “Charles Johnson Fiction Award” aan de Southern Illinois University. In 1998 ontving hij een John D. And Catherine T. MacArthur Fellowship (“genius” grant), en in 2003 stichtten literary scholars de Charles Johnson Society bij de American Literature Association