amikor Dr. Jane Goodall 1960-ban meglátogatta az afrikai Gombe Stream Nemzeti Parkot, hogy terepi főemlőskutatást végezzen, széles körben hitték, hogy az emberi fajon kívül más állatok sem használtak eszközöket. A vadon élő csimpánzokkal kapcsolatos tudományos megfigyelései eloszlatták ezt a fogalmat, és bebizonyították, hogy a főemlősök intelligenciája nem valódi, a főemlősöknek, a csimpánzoktól a nagy majmokig, saját komplex kommunikációs rendszereik és viselkedési mintáik is voltak, nem is beszélve a szerszámhasználat elsajátításáról. Tudjuk, hogy a csimpánzok az emberi faj legközelebbi rokonai, kevesebb mint 1% – os különbséggel a vér és az agy összetételében; de akkoriban Dr. Jane Goodall megfigyelései és következtetései forradalmiak voltak.
egy hideg, esős napon Gombe erdeiben Jane Goodall látta, hogy egy csimpánz a távcsövén keresztül egy termeszdomb fölé görnyedt. Felismerte, hogy ez az egyetlen csimpánz, aki a többiek előtt kezdte elveszíteni tőle való félelmét. Ennek a csimpánznak gyönyörű fehér szakálla volt. Jane már David Greybeardnak nevezte el.
Jane Goodall látta, hogy David Greybeard kinyúlik, kiválaszt egy fűszálat, lenyomja a termeszhalomba, hagyja ott egy pillanatra, majd húzza ki. Ezután leszedte a termeszeket, amelyek az állkapcsukkal kapaszkodtak. Többször megismételte a folyamatot. Jane ezután figyelte, hogy David Greybeard letörjön egy leveles gallyat, eltávolítva a leveleket, hogy elkészítse a termeszek fogására használt eszközt.
a csimpánz eszközöket készített és használt, Jane következtetett. Ez egy csodálatos felfedezés volt, mert abban az időben azt hitték, hogy csak az emberek használtak és készítettek eszközöket. Jane nem hitt a szemének, de nem küldött táviratot Dr. Leaky—nek, amíg meg nem látta, hogy David Szürkeszakáll másodszor is termeszekre halászik-csak a biztonság kedvéért.
Jane megfigyelése lehetővé tette Dr. Leakey számára, hogy megközelítse a National Geographic Society-t. Megállapodtak abban, hogy nem csak pénzt biztosítanak, hogy Jane folytathassa a csimpánzok tanulmányozását Gombe-ban, de emellett kiküldtek egy operatőrt és fotóst, Hugo Van Lawickot. Hugo lett Dr. Jane első férje, és Jane-ről és munkáiról készült állóképei megjelentek a National Geographic magazin cikkeiben. Ez vitte Jane és a csimpánzok történetét az emberek nappalijába, először Amerikában, majd az egész világon.
amikor az emberek megkérdezik Jane-t a Gombe-ban tapasztalt különleges pillanatokról, David Greybeardra gondol. Ő volt az első csimpánz, aki megengedte Jane-nek, hogy kövesse őt az erdőn keresztül. David Greybeard követése teljesen új betekintést adott Jane-nek a csimpánzok utazásába. Megtudta, hogy ha kívánatos étel van a közelben, egy csimpánz néha felmászik egy fára, hogy megkóstolja. A csimpánzok még gyümölcsöt is éreznek, hogy lássák, érett-e, mint mi az élelmiszerboltban.