Par David W. Ramey, DVM
C’est l’heure du poulinage. Malheureusement, cette période passionnante peut parfois devenir tragique, car certains poulains tombent malades. Malheureusement, certains de ces poulains n’y arrivent pas. Comme pour tout le reste de la médecine vétérinaire, il est clair que les stratégies les plus efficaces consistent à empêcher les nouveaux bébés de tomber malades en premier lieu et à s’assurer qu’ils restent aussi en bonne santé que possible.
La prévention des infections chez les poulains implique principalement beaucoup de lavage. Aucun détergent mystère n’est nécessaire – juste du savon, de l’eau et de l’huile de coude.
1. Nettoyez la jument avant son poulain. Lavez soigneusement son dos pour éliminer le fumier, qui, bien sûr, est plein de bactéries.
2. Nettoyez la jument après son poulain, lorsque le bébé est encore au sol. Faire le travail deux fois est important. Le nettoyage de la jument avant que le bébé ne passe par le canal de naissance aide à empêcher le poulain d’être exposé à des bactéries, et le nettoyage de la jument après que le bébé a traversé le canal de naissance aide à éliminer toutes les bactéries que le poulain va allaiter, renifler et museler de sa mère.
3. Nettoyez soigneusement le pis de la jument afin d’éliminer le smegma chargé de bactéries. Il est plus facile de nettoyer le pis s’il est plein — toutes les fissures et crevasses sont étalées. Pour des raisons de sécurité, il est recommandé d’habituer la jument à se faire nettoyer le pis avant le poulinage.
Objectif n° 2: Portez une attention particulière au cordon ombilical
1. Le cordon ombilical devrait être autorisé à se rompre tout seul. Il se cassera quand il est censé se casser.
2. Une fois le cordon rompu, il est recommandé de désinfecter le reste ombilical dans une solution désinfectante. La meilleure chose dans laquelle le tremper est une solution à 0,5% de chlorhexidine. L’iode ordinaire – qui est couramment utilisé depuis des décennies — est trop caustique et peut être difficile à obtenir. Inversement, la povidone-iode (iode ”apprivoisé ») est trop faible pour être efficace. La chlorhexidine se présente généralement sous forme de solution à 2 ou 4 pour cent, il est donc facile de préparer une solution à 0,5 pour cent. L’ombilic doit être plongé toutes les six heures pendant le premier jour, soit un total de 4 fois en 24 heures.
Objectif 3 : Renforcer l’immunité du poulain
Les poulains nouveau-nés sont immunologiquement naïfs. Dès leur naissance, ils sont immédiatement exposés à une multitude de micro-organismes qui peuvent les rendre très malades à moins que cette naïveté ne soit corrigée. Le premier lait de la jument – le colostrum – est un bouclier immunologique temporaire pour le poulain nouveau-né. Il est important qu’il boive autant de colostrum qu’il le peut, dès qu’il le peut. Le poulain n’a que 24 heures environ avant que son tractus intestinal ne devienne incapable d’absorber les immunoglobulines du colostrum de la jument.
Pour bien démarrer le poulain, ce n’est pas une mauvaise idée de traire la jument et de nourrir le bébé de 4 à 8 onces de colostrum dans une bouteille, avant même que le poulain ait appris à se tenir debout. Le poulain doit avoir un fort réflexe de tétée. Il est en fait plus facile de faire boire le poulain lorsqu’il est au sol (il est difficile pour le poulain de faire deux choses à la fois à ce stade). Pendant que le poulain reçoit du colostrum, il est important que le poulain ne soit pas obligé d’étirer la tête pour boire. Cela peut potentiellement permettre au colostrum de s’écouler dans les poumons et de créer des conditions de pneumonie.
Objectif n° 4: Assurer la vigueur et la vitalité
Les poulains en bonne santé agissent comme des poulains en bonne santé, c’est—à—dire qu’ils sont excités – presque impatients – de continuer à vivre. Voici quelques éléments à rechercher pour s’assurer que le poulain prend un bon départ.
1 à 5 minutes après la naissance : Le rythme respiratoire du poulain doit être supérieur à 60 respirations par minute. Comptez le taux lors de l’auscultation du poulain lors de l’examen postnatal. Demandez aux clients de compter les respirations en comptant les mouvements d’entrée et de sortie de la cage thoracique.
La paille insérée dans le nez du poulain doit provoquer un éternuement vigoureux. Tu veux qu’un morceau de paille te colle au nez ?
Le poulain doit être assis sur sa poitrine, les deux pieds en avant, en position sternale. C’est important. La position sternale aide à ouvrir la poitrine du poulain, permettant un volume courant maximal à l’inspiration et une oxygénation maximale. Ce n’est pas une suggestion anodine. Lorsque les bébés sont sur le côté droit après la naissance, leur taux d’oxygène baisse d’environ 40%. En position sternale, ce niveau augmente de 40%.
Dans les 1 à 2 heures suivant la naissance: Le bébé doit être debout (c’est souvent plus rapide que cela).
Dans les 2 à 3 heures suivant la naissance: Le bébé doit allaiter (c’est souvent plus rapide que cela).
La jument doit expulser son placenta. S’il n’est pas expulsé dans ce délai, un vétérinaire devrait être présent dès que possible. Le placenta retenu dans la jument est un problème grave qui peut entraîner des séquelles graves, telles qu’une endométrite ou une laminite.
John Madigan, DVM, professeur de médecine équine à l’Université de Californie à Davis, a écrit un excellent livre sur les tenants et les aboutissants du poulinage. Le livre, Le Manuel de médecine néonatale, en est à sa quatrième édition et constitue une ressource pratique pour toute personne impliquée dans la médecine néonatale.
Rien n’est plus mignon qu’un poulain nouveau-né, et s’assurer de son bon départ vaut bien le temps et les efforts. Il y a généralement beaucoup de temps et d’argent investis dans un nouveau poulain, et une once de prévention vaut une livre de guérison.
Le Dr David W. Ramey est un praticien équin du sud de la Californie spécialisé dans les soins et le traitement des chevaux de plaisir. Visitez son site web à doctorramey.com . Les opinions des chroniqueurs ne reflètent pas nécessairement celles de Veterinary Practice News.