ei ole sattumaa, että Alexandria pidetään ponnahduslautana auttaa modernin sivilisaation kehittyä. Kaupunki oli akateemisen maailman keskus, jossa luotiin monia uusia keksintöjä ja jossa tuotettu tieto tarttui ihmisten mieliin vuosituhansien ajan. Fyysikko Isaac Newton ja jopa Madame Blavatskyn tasoiset okkultistit ovat saaneet vaikutteita tutkijoilta, jotka menestyivät kaukonäköisessä Aleksandriassa.
kuuluisimpia insinöörejä ja keksijöitä aikana, jolloin roomalaiset valtasivat Egyptin, oli Hero Aleksandrialainen, joka eli ja työskenteli 1. vuosisadalla jKr.. Häntä ylistetään yleisesti pneumatiikan edistämisestä: kaasujen takana olevasta tieteestä ja niiden ominaisuuksista eri lämpötiloissa.
”ilman, maan, tulen ja veden liitossa ja kolmen tai neljän perusperiaatteen yhtymisessä saadaan aikaan erilaisia yhdistelmiä, joista jotkin täyttävät ihmiselämän pakottavimmat tarpeet, kun taas toiset aiheuttavat hämmästystä ja hälytystä”, Hero kirjoitti Pneumatica-kirjassaan, jossa hän kuvailee keksintöjä, jotka toimivat ilman, höyryn ja veden paineen manipuloinnilla.
kuva 1600-luvulla tuotetusta Herosta
oli muitakin ihmeellisiä insinöörejä kauan ennen Heron syntymää, kuten ctesibius (285 EKR. – 222 EKR.), joka tunnettiin ”pneumatiikan isänä” tutkielmistaan, jotka käsittelivät ilmanpuristusta, ja keksintöjä, kuten hänen vesielimensä ja suunnitelmat ensimmäiselle voimapumpulle. Ctesibiuksen uskotaan olleen yksi antiikin maailman seitsemästä ihmeestä, Aleksandrian kuninkaallinen kirjasto, joka itsessään oli osa musaeumia (”muusien instituutio”), joka oli eräänlainen proto-yliopisto. Aleksandrian konetekniikka oli kuitenkin ehkä parhaimmillaan muinaisen Rooman valtakunnan aikana, jolloin uusien koneiden ja laitteiden keksiminen näki kukoistuksensa.
Sankarikoneet hämmästyttivät niitä kohdanneita ihmisiä. Hänen keksintönsä kykenivät toimimaan ilman ihmisten apua ja usein vain höyryvoimalla. Kirjassaan Aleksandrian nousu ja tuho: Modernin maailman Syntymäpaikka, kirjailijat Justin Pollard ja Howard Reid kuvailevat Heroa ”suurimmaksi ihmeidentekijöistä.”Hän on” automaattien suunnittelija ja rakentaja.”
”Heron rakentamat koneet olivat ikänsä ihmeitä–itse asiassa ne olisivat olleet ihme jo monta aikakautta sitten–ja niiden sijoittaminen kaupunkiin sai vierailijat näyttämään kirjaimellisesti ihmeiden tyyssijalta. Osa oli tarkoitettu kotiin, vain illalliskutsujen viihdykkeeksi. Toiset kieppuivat ja kolisivat teattereissa tuottaen hämmästyttäviä erikoistehosteita. Mutta todennäköisin paikka löytää yksi Heron koneista oli paikka, jossa taikuutta ja ihmeitä oli vain odotettavissa–temppeleissä”, Pollard ja Reid kirjoittivat.
kuva aeolipilestä, toisesta Heron keksinnöstä, ehkä hänen ylistetyimmästä. Se tunnetaan myös nimellä Heron moottori, ja se käytti höyrynpainetta saadakseen akselilla olevan kiinnitetyn pallon pyörimään.
Aleksandriassa oli lukuisia temppeleitä eri puolilla kaupunkia, jonne eri lahkot pystyivät turvallisesti perustamaan omia uskonnollisia keskuksiaan. Kerrotaan, että joihinkin temppeleihin Hero suunnitteli ovet, jotka tulivat kuuluisiksi ”maagisista” ominaisuuksistaan. Tällaisia temppelin ovia ei tarvinnut työntää auki, vaan niitä auttoi kehittynyt hydrauliikkajärjestelmä.
näiden mekaanisten saranoiden kuljettamiseen tarvittavat suuret metalliset vesisäiliöt oli liitetty alttariin, jossa pappi sytytti temppelin palvojille annettujen uskonnollisten kulkueiden aikana tulen. Lämpö sai hydrauliikkajärjestelmän toimimaan, mikä laukaisi oven. Kun tuli sammui, niin temppelin ovet hiljalleen sulkeutuivat.
mutta ehkä suosituin keksitty Konesankari oli automaatti, jolla jaettiin pyhää vettä: ”kun kolikkoon laitettiin hopeinen neljän drakman kolikko, jaettiin mitattu määrä pyhää vettä-toinen pieni ihme palvojille”, Pollard ja Reid toteavat.
postikorttiautomaatin kopio. Nyt museo antiikin, ja ensimmäinen tuotettu vuonna 1904, se on varhaisin tunnettu Automaatti Japanissa, Kuva: Momotarou2012 – Oma teos, CC BY-SA 3.0
automaatit oli asennettu sisälle temppelit ja näytti sinetöity maljakoita. Vempaimen ylälaidalla oli kolikon heittämistä varten paikka. Painollaan kolikko nosti maljakon sisälle tangon,ja astian sisältämä pieni määrä pyhää vettä vapautui. Ihmisille, jotka eivät olleet tieteen kannattajia ja joilla ei ollut paljon käsitystä siitä, miten koneet toimivat, nämä automaatit olivat todellakin ihmeitä. Papeille, joiden tehtävä kerätä rahaa temppeliosallistujilta oli erityisen arkipäiväinen, automaatti oli pelastaja.
Pizza-Automaatti Italiassa
samalla tavalla toimivia automaatteja käytettiin myös juhlissa, joita muinaiset Roomalaiset pitivät Egyptin provinssissaan. Nämä eivät kuitenkaan jakaneet pyhää vettä, vaan viiniä hiprakassa oleville vieraille. Useampikin näistä automaateista pystyi jopa lukemaan tarot-kortteja ja kertomaan horoskooppeja.
aiheeseen liittyvä tarina meiltä: Noutoravintoloita oli antiikin Roomassa ja niitä kutsuttiin nimellä ”thermopolia”
ja kaikki tämä on vain murto-osa kaksi vuosituhatta ennen teollista vallankumousta eläneen ja työskennelleen Hero aleksandrialaisen tuotannosta. Vertailun vuoksi, ensimmäinen nykyajan Automaatti Yhdysvalloissa ilmestyi vuonna 1888. Sitä asennettiin rautatieasemille eri puolille New Yorkia ja tarjottiin purukumia.