tarina sijoittuu määrittelemättömään ajankohtaan, jolloin Elizabeth Dole on Yhdysvaltain presidentti. Auringonpurkauksen purkautuessa Teini-ikäinen Jon Kent ilmentää supervoimia ja saa kuulla äidiltään Lois Lanelta, että hänen isänsä, Daily Planetin toimittaja Clark Kent, oli salaa supersankari Teräsmies, joka katosi mystisesti vieraassa maassa 15 vuotta sitten. Jon yrittää seurata isänsä jalanjälkiä uutena Teräsmiehenä hätävara-asussaan. Selvittääkseen totuuden isänsä katoamisesta Jon auttaa Pete Rossin ja Lana Langin johtamaa terroristijärjestöä ja saa selville, että hänen isäänsä on pidetty maanalaisessa laitoksessa. Jon vapauttaa isänsä vankeudestaan, ja Kentin perhe palaa iloisesti yhteen. Teräsmiehen poissaolon aikana Lex Luthor on ottanut Oikeuden Puolustajien vallan sekä monia muita elämän osa-alueita Yhdysvalloissa. Justice Leaguen yhteyshenkilön Lex Luthorin, marsilaisen Ihmismetsästäjän, käsketään värvätä Teräsmies liigaan jälleen kerran. Kun Teräsmies ilmaisee paheksuvansa Pete Rossin ja Lana Langin terrorismimenetelmiä, hänen poikansa sanoo, ettei ole niin ankara heitä kohtaan, ja sanoo myös, ettei ole ylpeä siitä, kuka hänen isänsä on. Pete ja Lana löytävät avaruusaluksen, joka kuljetti Teräsmiehen maahan, ja purkavat sen avulla kryptonilaisen viestin, jonka he löysivät laitoksesta, jossa teräsmiestä pidettiin. Teräsmies huomaa, että kaikki yksinäisyyden linnakkeessa on varastettu, kun taas Batman saa tietää Wonder Womanin rahoittavan terroristeja. Pete Ross uhkaa paljastaa Lex Luthorin mieheksi, joka on vastuussa Teräsmiehen pitämisestä vankina, ja suostuu olemaan paljastamatta tietoja vastineeksi kahdesta sadasta miljoonasta dollarista. Kahden sadan miljoonan dollarin lisäksi Pete antaa Lexille yhden kehittyneistä aseista, joita terroristit käyttivät operaatioissaan.
haarniskaan pukeutunut armeija, jota johtaa Teräsmieheltä näyttävä mies, tuhoaa Vapaudenpatsaan. Justice League saa käskyn napata Teräsmiehen, mutta Batman, Teräsmies ja Jon voittavat heidät Wonder Womanin avulla, jonka Batman on saanut katumaan palkkasoturitoimintaansa. Heille selviää, että Luthor käytti varastettua kryptonilaista teknologiaa ja Teräsmiehen genetiikkaa antaakseen itselleen supervoimat, mutta onnistui saamaan vain puolet Teräsmiehen kyvyistä. Jon kohtaa Luthorin yksin kaikista ilman isäänsä kasvaneista vuosista kumpuavan vihansa vuoksi. Jon pärjää aluksi huonosti Luthoria vastaan, mutta saa lopulta yliotteen ja Luthor kukistuu. Ihmenainen suostuttelee Lanan ilmiantamaan itsensä ja Peten viranomaisille. Marsilainen Ihmismetsästäjä paljastuu työskennelleen Luthorin kanssa pitääkseen Teräsmiehen vankina, koska Teräsmiehen ollessa poissa tieltä, jahtaaja oli maailman voimakkain ja rakastetuin sankari. Omalta osaltaan marsilainen Ihmismetsästäjä joutuu palaamaan Marsiin. Oikeuden Puolustajat vetäytyvät rikollisuuden vastaisesta taistelusta ”viettääkseen enemmän aikaa perheidensä kanssa.”Bruce Wayne, joka ei enää pukeudu Batmanin viittaan ja suojukseen, päättää asettua seuraavissa vaaleissa ehdolle presidentti Dolea vastaan palauttaakseen maahan demokratian. Jon Kent luo viimein suhteen isäänsä ja jatkaa uraansa supersankarina isänsä asussa.