Kristen Uroda para NPR
¿has estado pensando en ir a la universidad como un adulto? Tal vez esté buscando cambiar de trabajo, ganar más dinero o simplemente terminar el título que comenzó.
Tal vez haya un programa que ya haya revisado o que esté empezando a explorar sus opciones. Dondequiera que esté en su viaje, aquí hay seis consejos para ayudarlo a dar ese salto.
Escucha Life Kit
Esta historia está adaptada de un episodio de Life Kit, el podcast de NPR con herramientas para ayudarte a armarlo. Escucha el episodio en la parte superior de la página, o encuéntralo aquí.
1. Averigüe por qué desea obtener su título
Un salario más alto, un trabajo mejor: las razones económicas impulsan a muchas personas a volver a la escuela. Las investigaciones han demostrado que una persona con un título de licenciatura ganará 1 1 millón más a lo largo de su vida que una persona que solo tiene un diploma de escuela secundaria. Otras credenciales, como un título de asociado o un certificado técnico, también pueden ayudarlo a ascender, obtener un trabajo diferente o cambiar de carrera por completo.
Si regresas a la escuela porque quieres un trabajo específico o porque quieres entrar en un nuevo campo, investiga. Debes asegurarte de que la escuela o el programa de estudios que decidas te ayudarán a llegar a donde intentas llegar, en lo que respecta al trabajo.
2. «Si hiciéramos un juego de asociación de palabras con alguien y dijéramos: ‘Dame la primera palabra que pienses cuando escuches la palabra universidad’, hay mucha gente que diría’ caro'», dice Becky Klein-Collins, autora de Never Too Late: The Adult Student’s Guide to College.
Sí, la universidad puede ser cara, pero rara vez cuesta tanto como dice el sitio web de la escuela. Esto se debe a que la mayoría de las escuelas, los estados e incluso el gobierno federal ofrecen muchas maneras de pagar a través de subvenciones, becas y préstamos.
Para acceder a gran parte de este dinero, tiene que llenar la FAFSA, que es la abreviatura de la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes. Es un formulario que se usa para determinar la elegibilidad para préstamos federales para estudiantes, pero muchas escuelas y estados también lo usan para repartir su dinero para la universidad. Siempre es una buena idea llenar la FAFSA, incluso si cree que gana demasiado dinero o no calificará. Puede que te sorprendas.
3. Configure su red de apoyo
«Antes de comenzar ese primer día de clase, ponga algunas cosas en orden en casa», sugiere Denise Whittaker, asesora de the Graduate. Red en Filadelfia. Cuando Whittaker regresó a la universidad a los 50 años, se apoyó fuertemente en su familia. Ella dice, «tuve el apoyo de mi marido, que sabía que en las noches yo tenía clase, no me esperaba para cocinar.»
Recuerda, tu vida preuniversitaria no ha cambiado. Simplemente estás sumando, y eso es importante porque significa que, en el futuro, la vida será diferente. Dejar que las personas participen en tu agenda y pedir ayuda pueden ser muy útiles.
Si estás nervioso por volver a entrar en el aula después de un tiempo fuera, Whittaker sugiere «escuela de práctica».»Tal vez haga un poco de lectura adicional, porque pronto estará haciendo más lectura, de una manera diferente.
Si tienes miedo de aprender matemáticas, tal vez hayan pasado años desde que hiciste álgebra, prueba un curso gratuito en línea como actualización. Khan Academy ofrece un montón de videos para sumergir los dedos de los pies de nuevo.
«Vuelva a lo básico para rejuvenecer lo que ya está en su cerebro y llevarlo adelante», dice Whittaker.
4. Elige la escuela correcta (¡y el programa!)
«Haga su tarea y no se inscriba en la primera universidad que responda a su llamada», dice Klein-Collins. Ella sugiere mirar la tasa de graduación de una escuela y los datos de ganancias. Puede encontrar esa información, y mucho más, utilizando el Cuadro de calificaciones de la Universidad.
Haga preguntas muy contundentes a la oficina de admisiones y vea lo que le dicen, dice. Para empezar: ¿Cómo sirves a estudiantes como yo? ¿Cómo se apoya a alguien que trabaja a tiempo completo? ¿Cómo apoyas a un estudiante adulto como yo que está haciendo malabares con el trabajo y la familia?
«Si no ofrecen formas de apoyarte, es posible que quieras seguir buscando», dice.
Y no te olvides de los colegios comunitarios. Muchos están haciendo cosas innovadoras e interesantes. Pueden ofrecer un primer paso asequible para obtener un título de asociado y, en última instancia, una licenciatura.
Sobre la cuestión de tomar clases en línea o en persona, no hay una respuesta correcta. Los cursos en línea se han vuelto mucho más sofisticados en los últimos años, con componentes de video y mecanismos para comentarios y preguntas en tiempo real. Consulte con las escuelas que está buscando; es posible que pueda probar algunas clases o módulos de muestra antes de inscribirse.
5. Obtenga crédito por lo que ya ha hecho
¡Puede estar mucho más cerca de obtener su título de lo que cree! Tal vez usted ha tenido experiencia universitaria previa, estuvo en el ejército o ha tenido un trabajo en el que ha crecido y dominado las habilidades.
Puedes obtener crédito universitario por todo eso.
Casi 3,000 escuelas aceptan CLEP, un examen estandarizado que se ofrece para múltiples cursos universitarios. Si tiene experiencia militar, puede solicitar una Transcripción de Servicios Conjuntos que le ayude a traducir su entrenamiento al idioma civil. Algunas escuelas también utilizan evaluaciones como presentaciones o revisiones de portafolios para otorgar crédito por su aprendizaje previo de la experiencia laboral o de la vida.
6. No dejes que nadie te diga que no puedes hacerlo
«Sabía que quería esto. Lo he querido durante 20 años», dice Janet Hubbert, quien recientemente obtuvo su título de asociado de Shasta College en California. Su consejo: No dejes que nadie te diga que no eres material universitario.
«Está bien tener miedo», dice. «Tienes que dar ese salto de fe. Tienes que ir a por ello, porque si lo quieres, entonces depende de ti. Nadie más va a hacer que suceda excepto tú.»
Nos encantaría saber de usted. Si tienes un hack de good life, déjanos un correo de voz al 202-216-9823 o envíanos un correo electrónico a [email protected] Tu propina podría aparecer en un próximo episodio.
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Audrey Nguyen produjo la parte de audio de esta historia.