Kristen Uroda für NPR
Hast du darüber nachgedacht, als Erwachsener wieder aufs College zu gehen? Vielleicht möchten Sie den Job wechseln, mehr Geld verdienen oder einfach den Grad beenden, den Sie begonnen haben.
Vielleicht gibt es ein Programm, das Sie bereits ausgecheckt haben, oder Sie fangen gerade erst an, Ihre Optionen zu erkunden. Wo auch immer Sie auf Ihrer Reise sind, hier sind sechs Tipps, die Ihnen helfen, diesen Sprung zu wagen.
Hören Sie sich Life Kit an
Diese Geschichte stammt aus einer Episode von Life Kit, dem Podcast von NPR mit Tools, die Ihnen helfen, es zusammenzubringen. Hören Sie sich die Episode oben auf der Seite an, oder finden Sie es hier.
1. Finden Sie heraus, warum Sie Ihren Abschluss machen wollen
Höhere Bezahlung, ein besserer Job — wirtschaftliche Gründe treiben viele Menschen dazu, wieder zur Schule zu gehen. Untersuchungen haben gezeigt, dass jemand mit einem Bachelor-Abschluss im Laufe seines Lebens 1 Million US-Dollar mehr verdient als jemand, der nur ein Abitur hat. Andere Anmeldeinformationen – wie ein Associate Degree oder ein technisches Zertifikat — können Ihnen auch dabei helfen, aufzusteigen, einen anderen Job zu finden oder Ihre Karriere komplett zu ändern.
Wenn Sie zur Schule zurückkehren, weil Sie einen bestimmten Job suchen oder weil Sie in ein neues Feld einsteigen möchten, recherchieren Sie. Sie möchten sicherstellen, dass die Schule oder der Studiengang, für den Sie sich entscheiden, Ihnen tatsächlich dabei hilft, beruflich dorthin zu gelangen, wo Sie hinwollen.
2. „Wenn wir ein Wort-Assoziationsspiel mit jemandem machen und sagen würden: ‚Gib mir das erste Wort, an das du denkst, wenn du das Wort College hörst‘, gibt es eine Menge Leute da draußen, die einfach ‚teuer‘ sagen würden“, sagt Becky Klein-Collins, Autorin von Never Too Late: The Adult Student’s Guide to College.
Ja, College kann teuer sein, aber es kostet selten so viel wie die Schulwebsite sagt. Das liegt daran, dass die meisten Schulen, Staaten und sogar die Bundesregierung viele Möglichkeiten bieten, durch Stipendien, Stipendien und Darlehen zu bezahlen.Um auf einen Großteil dieses Geldes zugreifen zu können, müssen Sie die FAFSA ausfüllen — das ist die Abkürzung für den kostenlosen Antrag auf Studentenhilfe des Bundes. Es ist ein Formular, das verwendet wird, um die Berechtigung für Studentendarlehen des Bundes zu bestimmen, aber viele Schulen und Staaten verwenden es, um ihr Geld auch für das College aufzuteilen. Es ist immer eine gute Idee, die FAFSA auszufüllen – auch wenn Sie denken, dass Sie zu viel Geld verdienen oder sich nicht qualifizieren. Sie werden überrascht sein.
3. Richten Sie Ihr Support-Netzwerk ein
„Bevor Sie tatsächlich mit dem ersten Unterrichtstag beginnen, sollten Sie einige Dinge zu Hause in Ordnung bringen“, schlägt Denise Whittaker vor, Beraterin bei The Graduate! Netzwerk in Philadelphia. Als Whittaker in ihren 50ern wieder aufs College ging, Sie stützte sich stark auf ihre Familie. Sie sagt: „Ich hatte die Unterstützung meines Mannes, der wusste, dass ich in den Nächten, in denen ich Unterricht hatte, nicht erwarte, dass ich koche.“
Denken Sie daran, Ihr Leben vor dem College hat sich nicht geändert. Sie fügen einfach hinzu – und das ist wichtig, weil es bedeutet, dass das Leben in Zukunft anders sein wird. Menschen in Ihren Zeitplan zu lassen — und um Hilfe zu bitten – kann einen langen Weg gehen.
Wenn Sie nervös sind, das Klassenzimmer nach einiger Zeit wieder zu betreten, schlägt Whittaker vor: „Übe die Schule.“ Vielleicht machen Sie ein bisschen mehr Lesen, weil Sie bald mehr lesen werden, auf eine andere Art und Weise.
Wenn Sie Angst haben, Mathematik zu lernen – vielleicht ist es Jahre her, seit Sie Algebra gemacht haben — versuchen Sie einen kostenlosen Online-Kurs als Auffrischung. Die Khan Academy bietet eine Menge Videos, in die Sie Ihre Zehen eintauchen können. „Gehen Sie zurück zu den Grundlagen, um das, was bereits in Ihrem Gehirn ist, zu verjüngen und es voranzutreiben“, sagt Whittaker.
4. Wählen Sie die richtige Schule (und Programm!“Machen Sie Ihre Hausaufgaben und melden Sie sich nicht für das erste College an, das Ihren Anruf entgegennimmt“, sagt Klein-Collins. Sie schlägt vor, die Abschlussquote und die Einkommensdaten einer Schule zu betrachten. Sie können diese Informationen — und vieles mehr — mit der College-Scorecard finden.
Stellen Sie der Zulassungsstelle sehr unverblümte Fragen und sehen Sie, was sie Ihnen sagen, sagt sie. Für den Anfang: Wie dienen Sie Studenten wie mir? Wie unterstützt man jemanden, der Vollzeit arbeitet? Wie unterstützen Sie einen erwachsenen Lernenden wie mich, der Beruf und Familie unter einen Hut bringt? „Wenn sie keine Möglichkeiten bieten, dich zu unterstützen, solltest du einfach weiter suchen“, sagt sie.
Und vergessen Sie nicht die Community Colleges. Viele machen innovative und interessante Dinge. Sie können einen erschwinglichen ersten Schritt zu einem Associate Degree und letztendlich zu einem Bachelor bieten.
Auf die Frage, ob Sie online oder persönlich Unterricht nehmen, gibt es keine richtige Antwort. Online-Kurse sind in den letzten Jahren viel ausgefeilter geworden, mit Videokomponenten und Mechanismen für Feedback und Fragen in Echtzeit. Erkundigen Sie sich bei den Schulen, die Sie suchen; Möglicherweise können Sie einige Beispielklassen oder -module ausprobieren, bevor Sie sich anmelden.
5. Holen Sie sich Kredit für das, was Sie bereits getan haben
Sie können viel näher sein, um Ihren Abschluss zu verdienen, als Sie denken! Vielleicht hatten Sie bereits College-Erfahrung, waren beim Militär oder hatten einen Job, in dem Sie gewachsen sind und Fähigkeiten beherrschen.
Sie können College-Kredit für all das bekommen. Fast 3.000 Schulen akzeptieren CLEP, einen standardisierten Test, der für mehrere College-Kurse angeboten wird. Wenn Sie über militärische Erfahrung verfügen, können Sie ein Transkript für gemeinsame Dienste anfordern, mit dem Sie Ihr Training in eine zivile Sprache übersetzen können. Einige Schulen verwenden auch Bewertungen wie Präsentationen oder Portfolio-Reviews, um Ihr vorheriges Lernen aus Arbeits- oder Lebenserfahrung zu würdigen.
6. Lass dir von niemandem sagen, dass du es nicht kannst
„Ich wusste, dass ich das wollte. Ich wollte es seit 20 Jahren „, sagt Janet Hubbert, die kürzlich ihren Associate Degree am Shasta College in Kalifornien erworben hat. Ihr Rat: Lassen Sie sich von niemandem sagen, dass Sie kein College-Material sind.
„Es ist in Ordnung, Angst zu haben“, sagt sie. „Du musst diesen Sprung des Glaubens wagen. Du musst es versuchen, denn wenn du es willst, dann liegt es an dir. Niemand sonst wird es schaffen, außer dir.“
Wir würden uns freuen, von Ihnen zu hören. Wenn Sie ein gutes Leben Hack haben, lassen Sie uns eine Voicemail an 202-216-9823 oder mailen Sie uns an [email protected] . Ihr Tipp könnte in einer kommenden Episode erscheinen.
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Audrey Nguyen produzierte den Audioteil dieser Geschichte.